Feb-Jun 2014

Caras oeste, revoque fino pintado con aceite de lino.
West sides. Fine plaster painted with linseed oil.

Amigos y familia,
Tanto tiempo! Cómo están?

Friends and family,
It’s been quite a while! How are you?

Desde febrero, la última vez que actualizamos, seguimos trabajando en la casa, aprovechando de otro verano muy lindo. Y con la llegada del otoño empezamos a disminuir el ritmo, para disfrutar de la estación de la cosecha (en este caso, de los frutos de nuestra obra), y a incorporar otras actividades de a poco a nuestra vida.

Since the last time we updated in February, we’ve continued working on the house during another great summer. And as autumn arrived we started slowing down a bit, enjoying the harvest season (in this case, the fruits of our construction), and incorporating other activities into our life. 

Terminamos con el revoque grueso por dentro, y por fuera casi completamente, como siempre priorizando los lugares más importantes. Rehicimos algunos revoques en el exterior que se habían mojado y congelado el invierno pasado (por no haber llegado a terminarlos como corresponde para que no se mojen). Y ahora sí pusimos revoque fino en ciertos lugares, por ejemplo arriba de los techos que fuimos agregando, o en el caso de la pared noroeste (la más expuesta al agua) pusimos revoque fino y arriba 2 capas de aceite de lino para impermeabilizar. 

We finished the interior rough coat plasters and almost completed the exterior ones, prioritizing the most important walls, as usual. We re-plastered some exterior walls that had gotten wet and frozen last winter (due to not being correctly finished, which would prevent moisture from penetrating). We also added a fine plaster coat to a number of walls, for example above the roofs we added around the perimeter. Or, in the case of the northwest wall (the most exposed to rain) we added the fine coat and 2 layers of boiled linseed oil painted on top, to waterproof it. 

Adentro también elegimos algunas paredes para el revoque fino (como la cocina), pero en muchas nos quedamos contentos con el grueso por el momento. También ampliamos la superficie en la cocina con dos mesadas de barro, una impermeabilizada con una mezcla de aceite de girasol y cera de abeja, y otra pintada con aceite de girasol directamente arriba del revoque fino. Ambas funcionan bien.

On the interior we chose certain walls to fine-plaster (like the kitchen), but for many we’re happy with the rough coat for now. We also expanded our kitchen surfaces a bit with two earthen counters, one finished with our sunflower seed oil and beeswax mixture, and the other painted with sunflower seed oil directly on top of the fine plaster coat. Both work nicely.

Rehicimos el piso de barro porque el cartón que habíamos colocado abajo del barro como aislación se comprimía mínimamente, pero lo suficiente para que ese movimiento fisure el barro arriba. Sacamos todo para sacar el cartón, y pusimos una capa de barro con paja como aislante, con otra capa de barro con más proporción de arena y algunas piedras como masa térmica. Luego de que se seque colocamos dos capas de revoque fino, y arriba de eso 2 capas de aceite de girasol como impermeabilizante y endurecedor. Estamos muy contentos andando en patas adentro de la casa!

We redid the earthen floor because the cardboard that we had put below it as insulation was slightly unstable, just enough for the earth on top of it to move and crack. We took it all out to remove the cardboard, and we put in an insulating earthen layer with straw, and another earthen layer with a larger sand proportion and some rocks as thermal mass. After it all dried we applied two fine plaster layers and painted 2 layers of sunflower seed oil on top of that to waterproof and harden it. We’re enjoying going around the house shoe-less!

En paralelo, mientras el piso se iba secando, empezamos a ampliar un poquito el espacio de la casa, agregando techos en algunas caras del hexágono. Arriba de la puerta (noreste) y del baño (sudeste) colocamos techos livianos de chapa traslucida (fibra de vidrio) para conectar una entrada/hall frío/galería con el baño y un pequeño espacio para el lavarropas. Cerramos este lugar de forma provisoria con chapas de cartón usadas, para lograr un espacio seco y protegido donde dejar las camperas y zapatos. Pensamos cerrar esas paredes con barro en la primavera o verano. También tenemos pensado unir ese espacio con un invernadero en la cara norte, que hasta ahora tiene solamente la estructura para colocar más adelante un techo de policarbonato sinusoidal y paredes de barro. En la cara sur agregamos un techo vivo bajo con forma de triángulo, donde abajo tendremos un especie de heladera sin energía, para guardar comida, cosechas, conservas en un lugar naturalmente frío (por la sombra) que aprovecharemos con paredes macizas de barro.

While the floor was drying we worked on expanding the house a little bit by adding roofs on some of the hexagon’s sides. Above the door (northeast) and bathroom (southeast) we built lightweight structures for fiberglass roofs that connect a mud room/entry with the bathroom and a small space for the washing machine. We enclosed this space temporarily with a used roofing material (called “cardboard” roofing here), in order to have dry, protected place to leave our jackets and shoes. We’re planning on enclosing it with earthen walls in the spring or summer. We’re also planning on joining this space with a greenhouse on the north wall, which now has only a roof structure waiting for its polycarbonate roofing and mud walls. On the south side we added a low living roof that’s triangularly shaped, where we’ll have a cellar-like space for storing food, harvests and preserves in a naturally cool place (due to the shade) that we’ll optimize with thick mud walls. 

Por otro lado, estuvimos mejorando la estufa, modificando la puerta/boca de carga, y empezamos a construir el banco de barro que va alrededor y encima del tiraje, como masa térmica (o batería de calor). En este momento se está secando para seguir agregándole barro más adelante. Contra el caño tiene una mezcla de arcilla y arena más “maciza” (1:4 arcilla-arena) con piedras chicas, y arriba de eso va la mezcla que usamos como revoque grueso (1 arcilla: 2 arena: 4 pinocha) que es más estructural y levemente aislante. Apreciamos mucho la eficiencia de la estufa y la casa, ambas que siguen mejorando, en este otoño fío y húmedo. También agradecemos mucho que el año pasado tocó un otoño seco para que pudiéramos construir con más tranquilidad!

On another front, we’ve been improving our wood burning stove. We modified the door/feed tube, and started building the thermal mass, earthen bench around and above the horizontal section of stovepipe (as a heat battery). It’s in the process of drying, then we’ll keep adding mud. Against the stovepipe we used a more “massive” mixture (1:4 clay-sand) with some small stones, above and around which goes the same mix we use for rough coat plaster (1 clay: 2 sand: 4 pine needles) because it is better for tensile strength and slightly insulating. This cold and wet autumn has made us super grateful for the efficiency of our stove and the house, both of which will only get better. We’re also very thankful that last year was a dry fall, allowing us to build comfortably!

Además, nos ocupamos con otras lindas tareas de otoño como cosechar y secar hongos de pino, hacer dulces de una variedad de frutas del barrio y la zona, hacer leña, cocinar, leer, estar con amigos y por momentos volver a escalar e ir a la montaña! Festejamos nuestro primer aniversario acampando en Laguna Negra (habiendo subido por Co. López, hermoso paseo!), y seguimos conociendo los recovecos de la Península, nuestro patio, ideales para caminar y andar en bici.

Besides house projects, we’ve kept busy with other enjoyable fall activities like hunting and drying mushrooms (suillius luteus & suillius lakae), making jam from a variety of fruits that grow in the neighborhood and surroundings, cutting firewood, cooking, reading, hanging out with friends and at times getting back into the mountains, climbing and hiking! We celebrated our first anniversary camping at Laguna Negra (by way of Cerro Lopez, a beautiful hike!), and we’re continuing to get to know parts of the Peninsula that are ideal for walking and biking, our own backyard.

Hongos! Antes de secar.
 Mushrooms! Before drying.

Así que estamos muy contentos con la casa, y la vida que estamos armando en torno a ella. Agradecemos todos los días a todos los tantos factores que nos permitieron estar acá, ahora..!

So it is that we’re happy with the house, and the life that we’re building around it. Everyday we’re thankful for the numerous factors that have allowed us to be here, now..!

How to Comment (Translation in English)